Para prácticamente dos décadas, ha habido una investigación que describe un método para congelar material sin nada más que un láser. Las técnicas solo han podido trabajar en nano-cristales individuales en un vacío, lo que lo hace menos que funcional, o práctico. Hasta ahora, eso es.
Los investigadores de la Universidad de Washington han descubierto cómo enfriar un líquido indirectamente utilizando un láser infrarrojo. Funciona sometiendo un cristal microscópico especial al láser. Cuando el láser golpea este cristal, la luz infrarroja se convierte en el espectro visible, convirtiéndose en una luz verde rojiza, lo que sucede que es mucho más enérgico que el infrarrojo. Este cambio en los niveles de energía es lo que causa un cambio de temperatura. La energía (en el camino del calor) se aspira del fluido que rodea el cristal, y como tal, causa una caída en la temperatura del líquido.
Si bien nuestras mentes probablemente saltan a hacer un rayo de congelación, este avance es mucho más útil en la biología, ya que permitirá a los investigadores congelar pequeñas cantidades de tejido en la compra para investigar mejor los procesos biológicos y químicos en el cuerpo.
Hay mucho interés en la forma en que se dividen las células y cómo funcionan las moléculas y las enzimas, y nunca ha sido posible refrigerarlos para estudiar sus propiedades,
Ahora, si solo pudiéramos descubrir cómo adquirir ese cristal microscópico … después de todo, no es tan difícil construir su propio láser de CO2 infrarrojo usando partes de una ferretería …